▲2014年李榮春文學推廣活動之一（圖片來源/宜蘭頭城李榮春文學館）
二○一三年的十一月初，我寫過一篇〈宜蘭之寶李榮春〉發表於「獨立評論在天下」，希望引起讀者大眾注意，台灣還有一位這樣「已出土」卻尚未獲得重視的國寶級作家。二○一四年五月二日，「李榮春百歲冥誕學術研討會」也舉行過了，雖然會中發表的論文品質高低差距甚大，至少達到了向李榮春文學致敬的起碼心意。（註一）現在的問題是，這位文化界甚少關心與閱讀的作家與作品，如何真正走入民間社會，成為雅俗共賞並引以為傲的文化養份。
在台灣推廣文學，向來並不容易，文學雜誌的讀者難以突破一兩萬人，有一位資深的文學主編告訴我，這一兩萬人以三十歲以下的年輕學子為多，因為「三十而立之後，生計的煩憂接踵而至，多數文學青年被迫轉移心靈焦點，對於人生與人性不再有奢侈的哲思時間。當人的真實戰場是眼前的殘酷社會時，俗事已應接不暇，文學閱讀只會使他們對自身的生存境況更加質疑，而不是肯定。文學，這時恐怕就必須從他們的生命中永遠消失了。」
但是我們如何解釋，例如日本的新幹線上，儘管i-Phone等網路科技大行其道，將畫面滑來滑去的人所在多是，文學閱讀（無論是消遣或嚴肅文學）的人口仍不見大幅消退？台北捷運上偶見閱讀書籍的人，近年來養生或理財類書籍是大宗，會不會大家把閱讀這兩種書籍當做一種「投資」，認為所謂「身心健康」，一必須不生病，二必須有錢花，人的幸福才算完整？如今前述兩者書籍成為閱讀主流，即連熱門多年的宗教書籍都已靠邊站了。
有人說，文學消費必須從小養成習慣，然而細究其實，例如吳晟與黃春明的作品已進入國民教育體系的教科書多年，我們隨便在路上挑一個年輕人，可有幾人記得吳晟〈負荷〉的幾行詩或〈勿驚田水冷霜霜〉的幾段散文？又，讀過黃春明的〈魚〉，可簡述得出黃春明的〈兒子的大玩偶〉、〈鑼〉情節嗎？更不要說民間出版社國文課讀本中的李喬作品了，讀過他的散文〈心中的燈〉（南一，2004）、短篇小說〈水鬼城煌〉（五南，2007），可有人進一步去讀他最重要的大部頭作品「寒夜三部曲」？
日治時代小說家楊逵的〈壓不扁的玫瑰〉在一九七六年被選入國中教科書，但可有二三學子知曉他的左派背景及遭國民黨迫害經過，並進一步閱讀他的〈送報生〉等作品？賴和的小說〈一桿秤仔〉在一九九五年被選入中學教科書，他的抗日思想可曾廣泛深入到學生的理解脈絡中，而願意主動去閱讀他的長詩如〈覺悟下的犧牲〉或〈流離曲〉？更不用說張文環與呂赫若了，兩位以日文寫作，在日治時代無論質量都是台灣文學界鰲首，教科書似乎總與他們無緣。
因此，十一月二十九日我在宜蘭羅東一個小型演講會上，告訴一些對於推廣李榮春文學開始略感焦慮的朋友們說，文學推廣活動，本來就是困難的，即連因為鄉土文學論戰（1977～1978）聞名的小說家陳映真，一生寫過那麼多長短篇小說，辦過內容堅實的報導文學月刊，為白色恐怖政治犯做過那麼多抗議活動，他的精神力量撼動過那麼多知識份子，直至今天我們無法肯定，是否台灣人都至少聽過這個作家。為什麼？我只能大約說，法國、俄國有三百年以上的近世文學發展史，日本人至少有兩百年以上，台灣直到日治時期，大家才把文學真正當成文化的成份之一，我們需要更多的時間，才能夠重視文學的意義。
▲《七月尾：悠遠的頭城中元祭》（李榮春百歲紀念），葉永韶/主編，摘自李榮春文字的繪本，為推廣李榮春文學的書冊之一。（圖片來源/宜蘭縣文化局）
● 李榮春的終極關懷（註二）
以李榮春文學的推廣來說，還有另一層意涵，因為他小說濃厚的自傳體性質，可以做為台灣人由日治時期到國民黨統治年代之間市民、農民社會史的補充素材。李榮春（1914～1994）那個時代的文人，能夠書寫中文的知識份子，可說是鳳毛麟角，他憑藉幼年、少年時代的師塾教育，加以青年時代遊歷中國的經驗，自學與酌磨出一套行文方式，一生中創作近三百萬字，對於他生活的時代環境與時代精神，描繪得滴水不漏，尤其是閩南家族裡的人際關係，幾可說是文化人類學的活生生記錄。
李榮春全集在二○○三年出版後，至少已有三篇論文討論他的文學型式，其中提到最多的，亦莫過於他的小說自傳性質濃厚，加以其姪兒李鏡明醫師證實，全集裡的小說無論短、中、長篇，絕大部分出自真人實事，使李榮春是否藉小說體來撰寫個人傳記，成為應該關注的事題。
舉凡歷史上重要的小說家，作品都帶有傳記性質，以李榮春特別景仰的俄國小說家杜思妥也夫斯基為例，幾乎是以其自身經歷為綱本，從第一部引起注目的記實文學《死屋日記》，到幾篇膾炙人口的中篇如《永恆的丈夫》、《賭徒》、《地下室手記》，到其傳世的大河長篇如《卡拉馬助夫兄弟》、《罪與罰》等，都可一窺杜氏實際生活的樣貌。他取擷自其四周的社會實況，再刻畫以人物造型，編整以義理，注入時代精神與宗教意識，藉文學形式完成為繁複的思想辯證。杜氏的人格力量，化約在其文學創作中，透過角色的對話、情節的推移，建構出他的倫理世界。
然而，無論杜氏如何經營其作品，其主體人物群仍是虛構的，他自身的人性特質，分散在諸多人物中，這些人物隨著故事的演進，逐漸形成各自的命運，或得到各自的救贖。李榮春作品和杜氏的不同，在於他的主體人物永遠是自己，除了《懷母》與《八十大壽》兩部長篇，以及一些短篇小說（例如：〈仙公廟的呂炎嶽〉、〈教子〉）之外，《海角歸人》、《祖國與同胞》、《洋樓芳夢》中唯一得到救贖的，還是他自己。
迥異於杜氏，李榮春並非創造者，而是以小說中人物群的百態，來闡明或輝映他自己的價值體系。或有讀者認為他的長篇小說完成度不高，問題可能就出在，除了《洋樓芳夢》少數的書頁，他沒有透過自己以外的小說人物視角，來觀照世界，而只是從事他自己內心與外在環境的綿密記錄，較容易流於散文式的生活寫真，似乎缺乏嚴謹的架構，以表達更抽象層次的哲理。
然而假使以小說體的自傳來賞析李榮春的作品，會得到另一種趣味。其實，小說體的自傳，乃所有人生經歷豐富者所嚮往，可惜並非人人有充分的才具，來完成這類作品。李榮春在台灣作家中，即使以其同代作家而言，經歷都算是十分特殊，幾乎整個中日戰爭時期，他都在中國江浙的日本佔領區，親眼目睹日軍的統治嘴臉，以及中國軍隊及所謂親日「和平部隊」肆虐鄉里、打劫民家，使原本豐饒過日的平民百姓，陷於物質匱乏與心靈恐懼；中國或有抗戰文學，但是像李榮春這樣能夠具體而微，描述與戰況俱進的鄉民生存困境，恐也不多見，這就是中華文藝獎金委員會史無前例，於一九五三年頒給他特別獎助金的主因：剛退到台灣島不多時的外省籍知識份子，由於流離失所，尚來不及將他們抗戰歲月巨大的印象與創傷，以文字篩檢成書，倒是李榮春率先做到了。
《祖國與同胞》長達七十萬字，單純就寫實文學而論，已是鉅作。李榮春所記載的，卻也不僅是抗戰歲月的印象與創傷，而是在茍活於亂世的眾多人物中，蒐尋他心目中的道德典範；當一切都逼迫人走向價值的虛無時，最寶貴的無非這些道德典範。「養天地之正義，法古今之完人」是李榮春時刻在念的，他只是個手無寸鐵的讀書人，卻還知道有所不為。固然丁世傑在其論文中講到《祖國與同胞》的母體性，說李榮春的抗日心態是一種回歸母體的渴求所致，（註三）但是回歸道德本位的欲求，亦出現在他文字四處。若說戰爭是反文明，文明的珍貴就在於人類的道德屬性，反暴力的根本動機，基本上還在於使人類的道德表現，足以保存、發揚人性。
至於《海角歸人》，表面上講的是李榮春浪子歸鄉的主題，實際上藉由親友的諷言笑罵，他意圖更堅固自己對「真善美」的追求，而其手段就是小說，對他而言，小說不僅是藝術的實踐，更基本的是一種道德的實踐。他也曾靠各式各樣的粗活兒，試圖在俗世中確定自己的物質基礎，但是他感受不到這類工作的價值，為了忠於自己，他連過門的童養媳都拒絕碰觸，深怕養家活口的壓力，會驅使自己更遠離真善美的追求。也因此，我們看到《海角歸人》中許多親友從許多角度勸他務實，但這些人生的「實相」，對他卻是更虛幻的。
《洋樓芳夢》就越加如此了，這部李榮春結構最完整的長篇小說裡，他把康顯坤對他（羅慶）的恩情，視為人間瑰寶，以良馬遇見伯樂的欣愉，去從事《祖國與同胞》（小說中名為「真理與光明」）的最後修改工作，書中巨大篇幅，描述他住進顯坤家中後，顯坤之妻貞嬌如何誘惑他，他基於對朋友的忠誠，如何的感到自己慾念高張的慚愧，但終於在一次酒醉後，趁著酒瘋在另一友人前，狂吻了貞嬌，這一行為使他更加對顯坤的付出，無論金錢或友情的，感到無以回報；雖然後來《祖國與同胞》得到中華文藝獎金委員會一萬五千元稿費，他把其中三分之一回贈給顯坤，顯坤卻仍想進一步藉著出版計畫，找人成立所謂「真理與光明公司」來壓榨他，於是親人對他百般規勸嚇阻，他在痛苦之餘，才開始懷疑顯坤刻意製造貞嬌和他獨處的機會，是不是一開始就存心不良。
李榮春喜歡把自己寫成一個文學癡漢，一個對世事毫不明瞭的傻子，可是從他在《洋樓芳夢》中對於顯坤那種飛揚癲狂、貞嬌那種貪嗔癡媚的細述，讀者應對他堅定的德行有深刻的認識。李家親戚們的眾生相，亦是他展示人間冷暖的櫥窗，這些都是實際發生過的事情，是淬煉李榮春更加執戀於文學創作的日常糧食，雖然粗礪，卻能夠滋長他脫俗而生、離俗而立的諸般勇氣。
● 至死不渝的文學熱情（註四）
比較起台灣當代其他重要小說家，李榮春的文學可能是最難入手的，除了《祖國與同胞》長達七十萬字，《海角歸人》有二十一萬字，《洋樓芳夢》二十九萬字，《懷母》與《八十大壽》兩部長篇共九十萬字等等。在一切主張「速簡」的現代，我們能夠期待有多少李榮春文學的潛在讀者？
我常常想到中年以後的李榮春，是這樣步履堅定的從事他的文學大業，並遙念他的家國之夢，以及夢裡的希望、悵惘與哀樂。生命的最後四十年，他不計榮辱的獻給文學，同期間卻有不知多少才華縱橫的作家，畏於失卻尊嚴的茍活於家鄉，放棄了他們的志業，僅僅為稻梁謀，遂終日俯仰於多少折損心智的職業，直至文學的熱情全然呆滯衰竭。（註四）
李榮春做到了很多文人想做卻無法做到的，他忠於自己的天賦，效力於文學，至死不渝。光就這點而言，李榮春文學的推廣運動便已值得大家更來關注和參與。
【備註】
一、《李榮春百歲冥誕學術研討會論文集》，靜宜大學台灣研究中心、文學台灣基金會主辦，頭城李榮春文學館協辦，2014/5/2。
二、黃怡，〈李榮春：小說體自傳的終極實踐〉，「李榮春文學論述與宜蘭地域背景分析」討論會，國立台灣文學館與頭城鎮公所合辦，2013。
三、丁士傑，〈回歸母土：論李榮春小說的母親主題〉，台灣風物，2009/9。
四、黃怡，〈頭城仙公廟公呂炎嶽〉，李榮春文學導覽稿一，未發表。
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李榮春全集八冊（台中晨星出版社）
1.祖國與同胞（上下冊）
2.海角歸人
3.鄉愁
4.洋樓芳夢
5.八十大壽（上下冊）
6.懷母
7.和平街（李榮春短篇小說集）
8.李榮春的文學世界
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